Die Blues kamen zwar in weiterer Folge bis auf einen Treffer heran, der Ausgleich sollte den Londonern aber trotzdem nicht mehr gelingen.  
 – Benedikt Höwedes ringt sich vor dem Fight beim Tabellenführer eine kleine Kampfansage ab.  
  Am Samstag steigt auch der FC Barcelona in den International Champions Cup 2018 ein. Fehlen werden aber die Superstars Lionel Messi und Luis Suarez. 
 Während die Stimmung beim Titelverteidiger demnach nicht die beste zu sein scheint, kann Manchester City dem Top-Spiel gelassen entgegen sehen. Bei der Saisonpremiere feierten die Citizens einen souveränen 3:0-Auswärtserfolg bei West Bromwich Albion. 
  Noch größere Hoffnung wird Mourinho jedoch vermutlich auf Mkhytarian setzen, der nach einer Oberschenkelverletzung wieder zur Verfügung steht — in die Begegnung mit Jürgen Klopp bringt der Armenier schließlich wertvolles Expertenwissen mit ein.  

Lediglich in den beiden aufeinanderfolgenden Liga-Spiele gegen den FC Luzern (2:3) und den FC Zürich (3:3) gelang es dem BSC nicht einen vollen Erfolg zu verzeichnen.  
 Denn die „Viola“ verlor erstaunlicherweise jedes ihrer letzten vier Punktspiele an einem Montag, stets mit einem Endergebnis von 1:Diesmal könnten sie jedoch mit genau diesem Spielstand erstmals wieder vorne liegen. Das sehe ich ganz genau so!  
  Mehr noch: Mit diesem „Dreier“ am 18. Spieltag feierten die „Blues“ den 1Liga-Sieg in Folge und stellten damit auch gleich einen neuen Klubrekord auf. 
 Bereits bei den Olympischen Spielen hatte dieses Duo eine entscheidende Aktie an der gewonnenen Silbermedaille gehabt; während sich Meyer in Rio als bester Scorer inszenierte, hatte sich Gnabry gemeinsam mit „Oldie“ Petersen vor Jahresfrist die Torjägerkanone gesichert. 
  Nach einem starken Saisonstart waren die Ermüdungserscheinungen bereits bei den letzten Auftritten der Gastgeber kaum mehr zu übersehen — ein magerer Zähler aus den jüngsten fünf Partien hat die Mannschaft von Ronald Koeman längst den Platz in der oberen Tabellenhälfte gekostet.  

 In den vergangenen neun Jahren mussten sich die Spurs dem amtierenden Champion an der White Hart Lane nur ein einziges Mal geschlagen geben; auch im vorjährigen Duell trugen die Hausherren nach einer spektakulären Partie einen denkwürdigen 5:3-Erfolg davon.  
 Mit dem Besuch des frischgebackenen Liga-Primus beim unmittelbaren Verfolger setzt die italienische Meisterschaft ihre Festspiel-Wochen fort, die bislang vor allem der sich nach oben kämpfende Titelverteidiger für seine Zwecke zu nutzen verstand.  
  Der Gastgeber weiß nämlich, wie man im eigenen Stadionrund selbst absoluten Top-Teams einheizt. Seit Oktober 2024 haben die „Grifoni“ schließlich kein Heimspiel mehr klar verloren. 
  Mit einem Ballbesitz von 80% hatten sich die Jungs von Jürgen Klopp somit zwar ein Fleiß-Bienchen für das unermüdliche Anrennen verdient — dennoch wurde vor allem offensichtlich, wie viel den FC Liverpool weiterhin von einer Spitzenmannschaft in der Premier League trennt. 
  



 Mit einem Pokalsieg über die „Citizens“ hätten die Gunners nicht nur die Finalteilnahme im FA-Cup in der Tasche, sondern könnten sich auch Selbstvertrauen für den entscheidenden Schlusssprint holen. Noch nie unter der Führung von Wenger war Arsenal in der Liga schlechter als auf Platz vier.  
 Die Young Boys verloren nur eines ihrer letzten 16 Auswärtsspiele in der Liga.   
 Zudem ärgerlich für den Coach: Die teils unterirdischen Vorstellungen einiger Stars. Symbolisch hierfür steht die grottenschlechte Vorstellung von Mesut Özil, der – wie so oft in wichtigen Spielen — komplett abtauchte. 
  City kann die Vorbereitung auf das Derby etwas entspannter angehen, tanzt nur noch auf zwei Hochzeiten. Im Hinspiel des Champions-League-Achtelfinales stellten sie die Weichen schon auf Weiterkommen. In Kiew siegte City mit 3:Das Rückspiel steigt bereits am Dienstag, bringt zwei Tage mehr Erholung.  
 Allein an den letzten vier Spieltagen konnte sich Kane mit ziemlich bemerkenswerten sieben Treffern in der Torjägerliste vermerken; im Kampf um die Torjägerkanone stehlen dem Goalgetter derzeit lediglich der noch unablässiger knipsende Jamie Vardy sowie Lukaku ein wenig die Show.  



 Vielmehr noch könnte es sich am Dienstag jedoch als fatal erweisen, dass Top-Torjäger Vardy aktuell mit einem fiebrigen Infekt zu kämpfen hat. In Liverpool blieb die geschwächte Lebensversicherung der Foxes ein Schatten seiner selbst — und wurde folgerichtig vor der Zeit ausgetauscht.  
 Entsprechend nachvollziehbar ist es deshalb, dass sich Liverpool nun von dem berauschenden 7:0 in Maribor eine echte Signalwirkung erhofft — bis zum jüngsten Festakt in Slowenien hatte schließlich auch das Abschneiden in der Königsklasse unter dem rätselhaften Faible für Unentschieden zu leiden.  
  Derweil es die Red Devils beim 0:2 gegen den FC Arsenal erstmals seit 25 ungeschlagenen Liga-Auftritten wieder erwischte, kamen auch die Titelträume der Spurs nicht über ein Lokalderby im Londoner Osten hinaus. 
  Dass diese möglicherweise für eine Überraschung taugt, rufen die auch nicht immer berauschenden Auftritte der Gastgeber in Erinnerung: Zwar hielten sich die Citizens in den Pflichtübungen fast ausnahmslos schadlos, gegen ernstzunehmende Gegner wurde es dagegen regelmäßig eng.  
 Diese geballte Wucht an Torgefahr prallt am Sonntag aber auf die momentan stärkste Defensive der Premier League. Erst 9 Gegentore musste Man United in den 15 Liga-Partien hinnehmen — so wenige wie kein anderes Team der Premier League.